Название сети Integrated Services Digital Network (ISDN) (Цифровая сеть с интегрирацией услуг) относится к набору цифровых услуг, которые становятся доступными для конечных пользователей. ISDN предполагает оцифровывание телефонной сети для того, чтобы голос, информация, текст, графические изображения, музыка, видеосигналы и другие материальные источники могли быть переданы конечному пользователю по имеющимся телефонным проводам и получены им из одного терминала конечного пользователя. Сторонники ISDN рисуют картину сети мирового масштаба, во многом похожую на сегодняшнюю телефонную сеть, за тем исключеним, что в ней используется передача цирфрового сигнала и появляются новые разнообразные услуги.

ISDN является попыткой стандартизировать абонентские услуги, интерфейсы пользователь/сеть и сетевые и межсетевые возможности. Стандартизация абонентских услуг является попыткой гарантировать уровень совместимости в международном масштабе. Стандартизация интерфейса пользователь/сеть стимулирует разработку и сбыт на рынке этих интерфейсов изготовителями, являющимися третьей участвующей стороной. Стандартизация сетевых и межсетевых возможностей помогает в достижении цели возможного объединения в мировом масштабе путем обеспечения легкости связи сетей ISDN друг с другом.

Применения ISDN включают быстродействующие системы обработки изображений, дополнительные телефонные линии в домах для обслуживания индустрии дистанционного доступа, высокоскоростную передачу файлов и проведение видеоконференций. Передача голоса несомненно станет популярной прикладной программой для ISDN.

ISDN - концепция построения цифровой сети с интеграцией услуг, которая появилась в середине семидесятых годов при Международном Консультативном Комитете по Телефонии и Телеграфии. Эта технология стала иметь популярность во всём мире в начале 90-х годов.

ISDN представляет собой набор стандартных интерфейсов для цифровой сети связи . По своей сути ISDN - это сеть из цифровых телефонных станций, соединенных друг с другом цифровыми каналами.

Первая ISDN-станция была введена в эксплуатацию в 1976 году. Первоначально ISDN воспринималась как средство передачи речевых сообщений. Однако использование ISDN только в качестве звукового сервиса явно не оправдывало развитие и внедрение новой технологии. С точки зрения пользователя наибольшая привлекательность ISDN заключается в возможности одновременного обмена речью, текстом, данными и подвижным изображением по стандартным аналоговым телефонным линиям с более высокими скоростями передачи, чем у обычных модемов и меньшей по цене с высококачественной надёжностью и гарантией.

Но люди не приняли это новшество, живя как раньше по старинным технологиям, используя принципы аналоговой телефонии, либо - при необходимости передачи данных - пользуясь привычными сетевыми технологиями (X25).

Технология ISDN - это высокоскоростной доступ в Интернет при помощи телефонных сетей. Технология ISDN доставляет информацию от цифрового коммутатора через два типа пользовательских интерфейсов: Basic Rate Interface (BRI) и Primary Rate Interface (PRI). Каждый из интерфейсов состоит из нескольких каналов со скоростью 64Kb/s, или каналов B. Каналы В связаны в одни данные и образуют канал D. Канал D определен для вызова, установки и сигнализации соединений, доступный всем пользователям ISDN.

Основным препятствием для развития технологии ISDN служит отсутствие АТС, поддерживающих эту технологию, и высокая цена оборудования.